Hommes: qui remportera Wimbledon?

Lundi 16 Juin 2008, 22h26
Hommes : qui remportera Wimbledon?


Roger Federer n’a pas perdu sur l’herbe depuis 2002. Au cours de cette période faste, il a remporté 10 tournois et aligné 59 victoires. Ce passé glorieux, bien entendu, ne lui assure pas un sixième triomphe d’affilée au All England Club. Mais il montre que le no 1 est aussi à l’aise sur le gazon que Rafael Nadal peut l’être sur la terre battue.
Sur cette surface, où le bond reste bas, tous ses coups fonctionnent à merveille, y compris son revers, qu’il peut fouetter ou slicer. Au cours de la finale de Roland-Garros, NBC a montré, grâce à la magie de l’écran divisé, la différence entre le revers du Suisse sur l’herbe et sur la terre. Elle est de quelques pieds.
Sur gazon également, son service est d’une terrible efficacité. Ce n’est pas pour rien qu’il n’a pas perdu une seule fois son engagement à Halle. On se souviendra aussi que, l’an dernier, Nadal avait attribué sa défaite en finale de Wimbledon à la qualité du service de Federer.
Malgré tout, ses admirateurs restent inquiets. Certes, le Suisse est encore no 1, place qu’il occupe sans interruption depuis le 4 février 2004, un immense record. Mais il est troisième à la Race, qui établit le classement depuis le début de l’année. En 2008, il a remporté deux tournois, Estoril et Halle, tous deux secondaires. La plupart des joueurs en seraient heureux. Mais pour le Maître, c’est peu. Pour la première fois depuis quatre ans, il s’amène au All England Club sans avoir gagné un tournoi du Grand Chelem ni même un tournoi de la série Masters.
L’an dernier, on lui connaissait un grand rival : Rafael Nadal. Cette année, il en a deux, Novak Djokovic s’étant invité dans la cour des grands. Le premier paraît plus prêt que jamais à décrocher son premier championnat de Wimbledon. Il vient de remporter le tournoi de Queen’s en éliminant le Djoker en finale, après avoir écarté les deux plus puissants serveurs du circuit, Andy Roddick et Ivo Karlovic. S’il est vrai, comme le disait Pete Sampras, qu’on gagne Wimbledon en prenant le service de l’adversaire, Nadal paraît le mieux placé pour réaliser l’exploit.
Mais pour y parvenir, il devra peut-être se défaire encore une fois de Djokovic. À Hambourg et au Queen’s Club, la différence a semblé tenir à bien peu de choses. En fait, c’est surtout le brio de Nadal dans les moments clés qui lui a permis de sauver la mise. Mais le Djoker aurait-il réservé ses meilleurs coups pour le grand tournoi anglais? En tout cas, il est incontestablement, après Nadal, le plus grand prétendant à la couronne de Federer.
Derrière eux, y a-t-il un joueur qui a une petite chance de créer la surprise? À mon avis, aucun. Pas même Andy Roddick, malgré son puissant service. L’Espoir américain atteindra sans doute les quarts, voire les demis. Il pourrait même surprendre un des trois grands favoris. Mais pas gagner la finale.
Richard Gasquet, sur cette surface où peut s’exprimer pleinement sa virtuosité, pourrait aussi créer une surprise, mais je ne le vois pas dépasser les quarts.
Enfin, il sera intéressant de voir où le tirage fera tomber Ivo Karlovic, cet épouvantail que personne ne souhaite retrouver sur son chemin. Au Queen’s, la Tour infernale a forcé Nadal, le meilleur relanceur, à disputer trois jeux décisifs. C’est dire à quel point son service est terrifiant.
L’an dernier, j’avais écrit : «Il y a longtemps qu’on n’aura pas eu un si beau Wimbledon.» Eh bien, la cuvée 2008 pourrait être meilleure encore!

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