Rafa en photos /Coupe Davis, Davis Cup

(FromL) Spain's tennis team captain Albert Costa, David Ferrer, Marcelo Granollers, Rafael Nadal Feliciano Lopez and Fernando Verdasco poe with children in Sevilla on November 30, 2011 ahead of the Davis Cup final matches against Argentina. AFP PHOTO / CRISTINA QUICLER














Spain's Rafael Nadal during a training session at La Cartuja's Olympic Stadium in Sevilla on November 30, 2011 ahead of the Davis Cup final matches against Argentina. AFP PHOTO / CRISTINA QUICLER

Coupe Davis : Nadal attend son rival

Rafael Nadal connaîtra vendredi son adversaire en finale. (Photo PC)

SÉVILLE - Le tirage au sort de la finale de la Coupe Davis entre l'Espagne et l'Argentine jeudi à Séville dira qui de Juan Monaco ou de David Nalbandian aura le redoutable honneur de défier Rafael Nadal vendredi lors de la première journée.

C'est à peu près le seul suspense avant cette finale puisqu'on connaît, sauf immense surprise, les autres configurations choisies par les deux capitaines.

Albert Costa, le capitaine espagnol, va comme d'habitude s'appuyer en simples sur Nadal, no 2 mondial, et David Ferrer, no 5 mondial, deux joueurs qui sont invaincus sur terre battue en Coupe Davis.

En double, il alignera la paire Fernando Verdasco-Feliciano Lopez. Les deux joueurs avaient été les héros de la victoire espagnole en 2008 en Argentine, en gagnant chacun un simple et ensemble le double, en l'absence de Nadal.

Ils restent cependant sur une cuisante défaite 6-1, 6-2, 6-0 face à la paire française Tsonga-Llodra en demi-finale, le seul point gagné par la France.

Côté argentin, David Nalbandian et Eduardo Schwank devraient composer la paire du double qui s'annonce crucial pour les Gauchos samedi.

Dans cette optique, le capitaine Tito Vasquez pourrait laisser Nalbandian, pilier de l'équipe mais blessé chronique, sur le banc vendredi pour le préserver en vue du double et d'un éventuel cinquième simple décisif dimanche.

Partant du principe que le point face à Nadal sera de toute façon difficile à gagner, Vasquez pourrait ainsi lancer vendredi Juan Monaco, 26e mondial et auteur d'une fin de saison très correcte (finale à Valence, quart à Bercy).

Juan Ignacio Chela, 29e mondial et quart de finaliste à Roland-Garros cette année, est une autre option mais nettement moins probable. Décision à partir de midi jeudi lors du tirage au sort.

Le second match de vendredi, où les no 1 de chaque équipe rencontrent les no 2 de l'autre, opposera sauf sensation David Ferrer au leader argentin Juan Martin Del Potro, no 11 mondial.

Meilleure nation du tennis depuis dix ans, l'Espagne vise le cinquième titre de son histoire. L'Argentine court elle toujours après sa première victoire, après avoir perdu ses trois premières finales, en 1981, 2006 et 2008.

Rafa en photos /Coupe Davis, Davis Cup

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La pression est la même selon Nadal

Rafael Nadal (Photo PC)

SEVILLE - Rafael Nadal, qui défiera, avec l'Espagne, l'Argentine en finale de la Coupe Davis, dès vendredi à Séville, a estimé que les deux équipes ont "la même pression" pour remporter le trophée, lors d'une conférence de presse, mardi.

"Nous avons la même pression qu'eux, nous devons gagner la Coupe Davis", a déclaré Nadal, tout en reconnaissant qu'elle était moindre pour les Espagnols forts de quatre titres ces dix dernières années (aucun pour l'Argentine) et qui auront l'avantage de recevoir à La Cartuja, le stade olympique de Séville.

Derrière son leader, l'équipe espagnole sera composée de Fernando Verdasco, Feliciano Lopez et David Ferrer, et tentera de remporter pour la 5e fois la compétition.

L'Argentine, elle, est en quête de son premier trophée, trois ans après avoir échoué en finale (1-3) face... à ces mêmes Espagnols, à Mar del Plata en 2008.

"La finale de 2008 fut douloureuse pour les Argentins, il est donc normal qu'ils aient cette fois une motivation particulière", a de son côté prévenu Verdasco, qui devrait jouer en double le samedi, associé à Lopez.

Naldandian n'est pas d'accord

David Nalbandian a estimé mardi que l'Espagne était "favorite" pour la finale de Coupe Davis qu'il jouera avec l'Argentine de vendredi à dimanche à Séville, dans le sud de l'Espagne.

"L'Espagne joue à domicile et elle est favorite, ce qui leur met à eux aussi beaucoup de pression", a affirmé mardi Nalbandian, N.64 mondial, au cours de la conférence de presse préalable au tirage au sort prévu jeudi.

"L'Espagne est favorite, en raison de la présence de Nadal et Ferrer (...) Mais le tennis s'est mondialisé et nous pouvons aussi bien perdre 4-1 que gagner 4-1", a estimé de son côté le capitaine de la sélection argentine Tito Vasquez, qui n'a pas dévoilé la composition exacte de son équipe pour la finale.

Le capitaine argentin a le choix entre Nalbandian, Juan Martin Del Potro, Juan Ignacio Chela, Juan Monaco et Eduardo Schwank.

L'Argentine espère remporter le premier titre de coupe Davis de son histoire, après avoir déjà perdu en finale à domicile contre l'Espagne, 3-1 en 2008 à Mar del Plata.

"La finale de 2008 était complètement différente", a considéré Nalbandian, exhortant son équipe à "se concentrer sur chaque point" à partir de vendredi.