Nadal, l'habitué des lents départs

Photo: AFP/Jacques Demarthon Rafael Nadal

Rafael Nadal (no 1) a réussi son entrée en matière dans son fief, mais cherche encore ses repères.

L'Espagnol a été terrassé pendant deux manches par le Brésilien Marcos Daniel, pour finalement l'emporter 7-5, 6-4 et 6-3 au 1er tour des Internationaux de France, lundi.

Il signe du coup une 29e victoire de suite sur la terre battue parisienne pour éclipser la marque du Suédois Björn Borg (1978-1981) et égaler celle de l'Américaine Chris Evert (1974-1975 et 1979-1981).

Contre un adversaire classé 97e sur l'échiquier mondial et issu des qualifications, le quadruple tenant du titre a multiplié les fautes directes et s'est montré impatient à quelques reprises.

Nadal a dû surmonter un déficit de 3-1 en deuxième manche et a redonné espoir à son adversaire au moment où il servait pour le match à 5-4 au troisième engagement. Le Brésilien n'a cependant pu profiter de trois balles de bris.

Cette impression mitigée n'inquiète pas outre mesure le Majorquin, qui est habitué aux rentrées laborieuses à Roland-Garros. L'an dernier, il avait été bousculé par le Brésilien Thomaz Bellucci au premier tour pour ensuite remporter le tournoi sans perdre une manche, un exploit inédit depuis Borg en 1980.

« Un premier match est toujours un passage difficile, a déclaré Nadal. C'est normal et cela a toujours été le cas pour moi depuis quatre ans ici. J'ai quand même gagné en trois manches, ce qui est important, même si j'aurais sans doute pu gagner plus facilement encore. Mais mon jeu de jambes n'était pas au point. »

Au prochain tour, Nadal se mesurera au Russe Teimuraz Gabashvili, 72e au monde.

Autres résultats - 1er tour:

• Teimuraz Gabashvili (RUS) bat Igor Kunitsyn (RUS) 6-7 (6/8), 7-6 (7/5), 6-3, 6-1
• Robin Soderling (SWE/no 23) bat Kevin Kim (USA) 7-6 (7/4), 7-6 (7/4), 6-2
• Denis Istomin (UZB) bat Santiago Giraldo (COL) 6-3, 6-7 (2/7), 6-3, 7-6 (7/4)
• Nicolas Kiefer (GER) bat Ilija Bozoljac (SRB) 7-6 (7/4), 3-6, 7-5, 6-4
• Nikolay Davydenko (RUS/no 10) bat Stefan Koubek (AUT) 6-2, 6-1,
  6-4
• Diego Junqueira (ARG) bat Paul Capdeville (CHI) 3-6, 7-5, 6-1, 6-3
• Nicolas Massu (CHI) bat Daniel Köllerer (AUT) 6-3, 6-4, 1-6, 2-6, 6-3
• Stanislas Wawrinka (SUI/no 17) bat Nicolas Devilder (FRA) 6-3, 5-7, 2-6, 6-4, 6-4
• Potito Starace (ITA) bat Mischa Zverev (GER) 6-7 (5/7), 7-5, 1-0 (abandon)
• Janko Tipsarevic (SRB) bat Albert Montañés (ESP) 3-6, 7-6 (7/3), 7-6 (7/5), 6-4
• Feliciano Lopez (ESP/no 28) bat Franco Ferreiro (BRA) 6-7 (3/7), 4-6, 7-6 (7/4), 7-5, 6-2
• Fernando Gonzalez (CHI/no 12) bat Jiri Vanek (CZE) 6-3, 6-2, 6-3
• Rui Machado (POR) bat Kristof Vliegen (BEL) 6-2, 6-4, 4-6, 2-6, 6-3
• Victor Hanescu (ROM/no 30) bat Steve Darcis (BEL) 7-6 (10/8), 7-6 (7/5), 7-6 (7/3)
• Mikhail Youzhny (RUS) bat Gilles Muller (LUX) 7-6 (7/2), 6-1, 6-4
• Martín Vassallo Argüello (ARG) bat Thomaz Bellucci (BRA) 6-4, 6-7 (4/7), 5-5 (abandon)
• Igor Andreev (RUS/no 25) bat Fabio Fognini (ITA) 1-6, 6-3, 6-1, 3-6,
  7-5
• Andy Roddick (USA/no 6) bat Romain Jouan (FRA) 6-2, 6-4, 6-2
• Ivo Minar (CZE) bat Oscar Hernandez (ESP) 6-3, 7-6 (7/4), 6-3
• Jurgen Melzer (AUT/no 24) bat Sergio Roitman (ARG) 6-4, 7-6 (7/4), 6-0
• Guillaume Rufin (FRA) bat Eduardo Schwank (ARG) 6-1, 6-3, 6-3
• Jérémy Chardy (FRA) bat Thiago Alves (BRA) 6-2, 7-6 (12/10), 6-3
• Simone Bolelli (ITA) bat Tomas Berdych (CZE/no 19) 6-4, 6-4, 5-7,
  4-6, 6-3
• Paul-Henri Mathieu (FRA/no 32) bat Laurent Recouderc (FRA) 6-4, 6-4, 6-1
• Pablo Andujar (ESP) bat Robby Ginepri (USA) 6-4, 7-6 (9/7), 7-6 (7/3)
• José Acasuso (ARG) bat Santiago Ventura (ESP) 3-6, 7-6 (7/5), 6-0, 6-3