Nadal rencontre Phau

Mise à jour le lundi 25 août 2008 à 18 h 17

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Photo: AFP/Behrouz Mehri Rafael Nadal

Bjorn Phau a perdu le match, mais il a gagné un nom...

L'Allemand, issu des qualifications, a livré une chaude lutte au nouveau numéro 1 mondial, Rafael Nadal, lundi, au premier tour des Internationaux des États-Unis.

Nadal l'a finalement emporté en trois longues manches de 7-6 (7/4), 6-3, 7-6 (7/4).

Des services bien joués de part et d'autre expliquent en partie pourquoi Nadal a mis trois heures à éliminer le 136e joueur mondial. Il a fallu attendre au 9e jeu de la deuxième manche avant d'assister à un premier bris de service.

Mais c'est surtout l'agressivité sans pareil de Phau qui a prolongé le duel. De longs échanges spectaculaires ont ponctué le duel, souvent allongés par des courses impossibles d'un Allemand qui n'avait rien à perdre.

Le public new-yorkais a d'ailleurs salué les efforts du vaillant vétéran avec de fréquents applaudissements bien nourris.

Sans rien enlever à Phau, Nadal a indiqué avant le match qu'il était incommodé par le décalage horaire.

« C'est difficile, a avoué le médaillé d'or en simple à Pékin. Il y a deux semaines, je suis passé de Cincinnati à Pékin, et maintenant de Pékin à New York, pour 12 heures de décalage. Mais je ne veux pas y penser. »

Ferrer passe

Ailleurs, le compatriote de Nadal David Ferrer (no 4) a mis derrière lui une première manche difficile pour passer au tour suivant.

L'Espagnol a battu l'Argentin Martin Vassalo Arguello 7-6 (7/1), 6-2, 6-2.

Ferrer a notamment excellé sur son deuxième service en sortant victorieux de 81 % des échanges. Il s'est aussi permis de briser son adversaire cinq fois.

Autres résultats - Premier tour

• Andy Murray (GBR/no 6) bat Sergio Roitman (ARG) 6-3, 6-4, 6-0
• David Nalbandian (ARG/no 7) bat Marcos Daniel (BRA) 6-1, 6-2, 6-4
• Stanislas Wawrinka (SUI/no 10) bat Simone Bolelli (ITA) 7-6 (7/5), 6-3, 6-3
• Gilles Simon (FRA/no 16) bat Marcel Granollers (ESP) 6-4, 6-3, 5-7, 6-2
• Kei Nishikori (JPN) bat Juan Monaco (ARG/no 29) 6-2, 6-2, 5-7, 6-2
• Gaël Monfils (FRA/no 32) bat Pablo Cuevas (URU) 6-4, 6-4, 6-1
• Michael Berrer (GER) bat Jose Acasuso (ARG) 6-4, 6-2, 6-2
• Evgeny Korolev (RUS) bat Robin Soderling (SWE) 7-6 (7/4), 6-3, 7-6 (11/9)
• Roko Karanusic (CRO) bat Ryan Sweeting (USA) 7-5, 7-5, 3-6, 6-2
• Wayne Odesnik (USA) bat Fabio Fognini (ITA) 2-6, 6-0, 4-6, 6-3, 6-4
• Andrey Golubev (KAZ) bat Brendan Evans (USA) 6-4, 6-3, 6-2
• Andreas Beck (GER) bat John Isner (USA) 7-6 (7/5), 6-4, 7-6 (7/3)
• Jiri Vanek (CZE) bat Stéphane Bohli (SUI) 3-6, 6-3, 6-2, 7-5