Des duels chocs au premier tour Mardi 23 septembre 2008 AGENCE FRANCE-PRESSE

Roger Federer sera-t-il de la partie face aux États-Unis? PARIS - Les États-Unis face à la Suisse ainsi qu'Espagne-Serbie constituent les deux chocs du premier tour de la coupe Davis 2009 de tennis (6-8 mars), d'après le tirage au sort qui a eu lieu mardi à Madrid.

Les USA, vainqueurs en 2007, et l'Espagne, qui disputera la finale 2008 fin novembre en Argentine, auront certes l'avantage de recevoir mais peuvent estimer qu'ils ont hérité des pires adversaires possibles compte tenu de leur rang de tête de série.

Surtout si Roger Federer se décide à participer au premier tour, contrairement à son habitude.

L'ancien no 1 mondial pourrait cette fois être intéressé par l'épreuve. D'abord parce qu'avec l'émergeance de Stanislas Wawrinka, le tennis helvète possède aujourd'hui de sérieuses chances de pouvoir remporter la coupe Davis. Puis parce qu'à partir de 2009, des points ATP seront attribués pour la première fois lors des rencontres du groupe mondial afin de favoriser la participation des meilleurs joueurs, dont Federer.

Les "boys" américains conduits par Andy Roddick, James Blake et les frères Bryan, battus cette année en demi-finale en Espagne, ont potentiellement du souci à se faire.

L'Espagne de l'actuel no 1 mondial Rafael Nadal recevra, elle, la visite de la Serbie du no 3 Novak Djokovic. Là aussi ce n'est pas gagné d'avance pour les Espagnols car Djokovic possède de sérieux alliés en la personne de Janko Tipsarevic, 43e mondial, et du N.2 mondial en double Nenad Zimonjic.

L'Argentine peut, en revanche, être sereine pour l'année prochaine puisqu'elle recevra les Pays-Bas. Les autres rencontres du groupe mondial, où l'Australie fait figure de grand absent, opposeront la République tchèque à la France, la Roumanie à la Russie, la Croatie au Chili, la Suède à Israël, et l'Allemagne à l'Autriche.

Outre l'attribution de points ATP, un autre changement entrera en vigueur lors de cette campagne 2009: la date du premier tour, disputé jusque-là début février et décalé d'un mois à partir de l'année prochaine. Les quarts de finale (10-12 juillet), les demi-finales et barrages (18-20 septembre) et la finale (4-6 décembre) auront lieu aux dates habituelles.

Argentine - Pays-Bas
République tchèque - France
Etats-Unis - Suisse
Croatie - Chili
Suède - Israël
Russie - Roumanie
Allemagne - Autriche
Espagne - Serbie