Masters de Monte-Carlo

Le roi de la terre battue

Photo: AFP/Valéry Hache Rafael Nadal

Dans une principauté comme Monaco, Rafael Nadal a prouvé qu'il était le roi de la surface rouge.

L'Espagnol a vaincu son éternel rival, Roger Federer, en deux manches identiques de 7-5, dimanche en finale du Masters de Monte Carlo.

C'est la quatrième année de suite que le Majorquin remporte les honneurs de ce tournoi. Au cours des trois dernières éditions, Nadal a battu Federer en finale.

« Gagner quatre fois ici, c'est quelque chose d'inimaginable », a dit Nadal, auteur d'un exploit inédit dans le tennis moderne puisque le précédent quadruplé à Monte-Carlo datait d'avant la Première Guerre mondiale.

Le numéro deux mondial remporte ainsi son premier titre de la saison, neuf mois après son dernier succès, à Stuttgart, aussi sur terre battue. Son total est désormais de 24 titres, dont 19 sur sa surface préférée.

Infatigable, l'Espagnol, qui a gagné 98 de ses 99 derniers matchs sur terre battue, disputait aussi la finale du double avec son compatriote Tommy Robredo à la suite de son match contre Federer.

Domination contre Federer

Photo: AFP/Greg Wood Roger Federer

Fidèle à la tactique qu'il a toujours employée contre Federer, Nadal a pilonné le revers du Suisse avec son grand coup droit de gaucher, lui faisant commettre de nombreuses fautes (44 contre 20).

Le Suisse menait pourtant 4-0 en deuxième manche avec deux bris d'avance, avant de voir son adversaire combler l'écart et mener à son tour, 5-4. Federer a cédé sept des huit derniers jeux.

C'était le huitième affrontement sur terre battue entre les deux meilleurs joueurs au monde et Nadal a remporté sept de ces duels.

Pour le Suisse, l'équation Nadal sur terre reste insoluble, d'autant que cette fois, il a tout tenté. Le numéro un mondial a même monté au filet, mais il quitte quand même la principauté sur un bilan positif.

« Je suis content de ce tournoi. J'étais à deux points de perdre au premier tour (contre le 137e mondial), donc ce n'est pas mal d'être en finale. Je suis bien lancé pour la saison sur terre battue », a-t-il dit.