INDIAN WELLS - Rafael Nadal est arrivé à Indian Wells en ne croyant pas pouvoir gagner le tournoi, mais c'est tout de même lui qui en est sorti avec le trophée du champion.
"C'est bien au-delà de ce que j'ai rêvé," a-t-il dit après avoir battu Juan Martin del Potro en finale, dimanche, pour signer un premier triomphe sur le dur depuis octobre 2010.
Les choses n'étaient pas aussi roses l'été dernier, quand la blessure l'a forcé à rater les Jeux de Londres. Il ne pouvait pas s'entraîner car il avait une tendinite au genou, et divers traitements ne donnaient pas les résultats souhaités.
"C'est un peu démoralisant quand vous croyez faire tout ce vous pouvez et que les résultats ne sont pas là, a dit Nadal. Ce n'est pas facile de ne pas savoir quand vous pourrez recommencer à jouer."
Nadal porte encore du ruban sous le genou durant ses matches, et il prend les choses au jour le jour. Il va respecter les conseils des médecins et s'absenter de l'Omnium Sony à Miami, qui se déroule cette semaine et la suivante.
Il va prendre du repos et travailler au niveau de ses quadriceps. Il prend encore des anti-inflammatoires à cause de son genou, mais il espère pouvoir jouer sans cela dans un avenir rapproché.
On ne devrait pas le revoir sur le circuit de l'ATP avant la mi-avril à Monte Carlo, sur terre battue.
Del Potro est d'avis que l'Espagnol pourra bientôt mettre au défi les trois joueurs de tête que sont Novak Djokovic, Roger Federer et Andy Murray. Nadal a battu Federer en deux sets en quarts de finale, à Indian Wells.
"Rafa a la rare capacité de pouvoir tout faire sur le terrain et il est très fort au niveau mental, a dit Del Potro. Il a vraiment beaucoup de talent, et c'est fabuleux de voir à quel point il a récupéré rapidement."
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