Après Federer, Nadal

MONTRÉAL - Rafael Nadal devra poursuivre ailleurs qu'à Montréal sa remise en forme en vue des Internationaux des États-Unis.

Le parcours de l'Espagnol, qui en est à son premier tournoi depuis Roland-Garros, s'est arrêté vendredi au stade Uniprix du parc Jarry. Il s'est incliné 7-6 (5), 6-1 devant l'Argentin Juan Martin del Potro en quarts de finale de la Coupe Rogers.

Nadal, le no 2 mondial, s'était imposé l'an dernier à Toronto. On sait toutefois qu'avant de s'amener à Montréal cette semaine, il n'avait pas joué depuis le 31 mai en raison de tendinites aux deux genoux.

Nadal a tenu tête pendant un set à del Potro, même s'il faut dire que celui-ci n'a pas aidé sa cause en commettant plusieurs erreurs non-provoquées au premier set.

L'Argentin a alors bousillé des occasions de bris de service lors des huitième et dixième parties à cause de son jeu erratique. Il a failli s'en mordre les droits au début du bris d'égalité, quand Nadal a fait fi d'une certaine prudence affichée jusque-là et s'est mis à jouer avec l'assurance d'un ancien no 1 mondial. L'Espagnol a alors pris les devants 5-2. Del Potro s'est toutefois bien repris par la suite, remportant cinq points d'affilée pour rafler le bris. Il a conclu avec un as.

Del Potro a trouvé ses repères au deuxième set, toutefois, alors qu'il a réussi deux bris de service pour prendre les devants 3-0. Il n'y avait plus grand-chose à faire pour Nadal.

Classé sixième au monde, l'athlète de six pieds six pouces va bien ces temps-ci. Del Potro a notamment remporté le tournoi de Washington, la semaine dernière, face à Andy Roddick. Un adversaire qu'il retrouvera d'ailleurs en demi-finale, samedi soir au stade Uniprix, puisque l'Américain a défait le Serbe Novak Djokovic 6-4, 7-6 (4) dans le premier match des quarts de finale de la soirée.