Rafael Nadal reste l'homme à battre à Roland Garros Crédits photo : Reuters
Rafael Nadal a démarré piano Roland Garros. S'il reconnaît lui-même qu'il n'a pas bien joué contre Marcos Daniel, le n°1 mondial ne s'inquiète pas outre mesure, estimant qu'il devrait s'améliorer au fil des tours.
A Roland Garros
La victoire de Roger Federer à Madrid aurait-elle ouvert des perspectives ? A voir le modeste Marcos Daniel, issu des qualifications, poser des problèmes à Rafael Nadal, on peut effectivement se poser la question. Le Taureau de Manacor aurait-il été plus affecté qu'il ne veut bien l'avouer par son revers face au Suisse (6/4 6/4) ? A moins qu'il n'ait été temporairement ébloui par sa chemisette rose fluo… Quoi qu'il en soit, le Majorquin a connu une mise en route délicate (deux fois 52 minutes pour remporter les deux premiers sets). La victoire est certes au rendez-vous (7/5 6/4 6/3) - comment pouvait-il en être autrement - mais la manière a parfois laissé à désirer, comme en témoigne ses 32 fautes directes. «Je m'attendais à un match difficile. Je n'ai en plus par très bien joué. C'était déjà d'ailleurs le cas les quatre saisons précédentes au premier tour.»
Une prise de risques plus importante
Ces erreurs s'expliquent toutefois aussi par la volonté de Nadal, qui a reconnu avoir été «un peu nerveux au début», de faire évoluer son jeu au fil des années. Moins attentistes, l'Espagnol lifte un peu moins que par la passé, privilégiant un jeu plus à plat. Cette évolution, qui s'explique par la volonté du joueur de progresser (avec succès d'ailleurs) sur surfaces rapides, donne ainsi parfois l'impression que celui-ci possède un peu moins de marge sur terre battue que les saisons précédentes sur ses rivaux. Surtout quand son jeu n'est pas totalement en place : «Aujourd'hui (lundi), je ne suis pas satisfait de mon jeu de jambes. J'ai joué trop court. Je n'ai rien fais de très défini. Du coup, je n'ai pas pu m'installer à l'intérieur du court.» Outre Federer, Novak Djokovic a prouvé, aussi bien à Rome qu'à Madrid, que le n°1 mondial était «jouable». Mais peut-être n'est-ce qu'une illusion…
Encore un record
Atteignant quasiment la finale de tous les tournois auxquels il participe, Nadal a légitimement connu une petite baisse de régime à Madrid, chutant après une série de 19 victoires consécutives sur la brique pilée en 2009. Malgré tout, l'Ibère reste un monstre physique et n'a pas son pareil sur le circuit. Il semble ainsi quasiment imprenable sur un match au meilleur des cinq sets. C'est d'ailleurs l'avis du Français Paul-Henri Mathieu, rencontré lors du Masters Mary Cohr, qui fait du quadruple tenant du titre son «grandissime favori». Une statistique étaye cet argument. Lors des matches disputés au meilleur des cinq manches sur terre battue, le Majorquin présente un bilan de 46 victoires pour… 0 défaite ! Ce ne sera peut-être pas encore cette année que Nadal, vainqueur ce lundi de son 29e succès Porte d'Auteuil (nouveau record), connaîtra sa première défaite à Roland Garros…
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