Petite querelle entre Federer et Nadal

La rivalité entre Roger Federer et Rafael Nadal est passée à un autre niveau. (Photo PC)

À quelques heures du début des Internationaux d'Australie, une légère controverse a éclaté impliquant Rafael Nadal et Roger Federer

Il y a de la grogne présentement au sein des joueurs concernant les exigences de la vie sur le circuit.

Nadal, qui s'est souvent fait le porte-parole des revendications des joueurs, s'est emporté lorsque des journalistes espagnols lui ont demandé de commenter l'attitude de Federer dans ce débat. Le Suisse a été critique de ceux qui osaient élever la voix.

« C'est facile pour Federer de ne rien faire. Il laisse les autres joueurs critiquer à sa place. Pendant ce temps, il a l'air d'un gentleman », a déclaré la deuxième raquette mondiale.

De son côté, Roger Federer a tenu à calmer le jeu après que Rafael Nadal l'eut implicitement critiqué pour ne pas suffisamment soutenir à ses yeux les joueurs dans leurs revendications, assurant que « rien (n'avait) changé dans (leur) relation ».

« Tout va bien entre nous, vous savez, a affirmé le Suisse, interrogé sur le sujet en conférence de presse après s'être qualifié pour le deuxième tour des Internationaux d'Australie. Je n'ai rien à lui reprocher. Les derniers mois ont été difficiles en termes de politique au sein de l'ATP. Ça peut être frustrant parfois. »

« Il a dit plusieurs fois qu'il était un peu fatigué et frustré de tout le processus, et je suis d'accord avec lui là-dessus, a repris le no 3 mondial. C'est normal. Mais pour moi, rien n'a changé dans notre relation. Je suis complètement tranquille et relax à ce sujet. »

Un recours à la grève évoqué

Les joueurs se sont réunis samedi, à l'avant-veille du début de des Internationaux, et auraient évoqué l'éventualité de recourir à une grève pour faire avancer leurs revendications sur le calendrier et la répartition des profits réalisés par les tournois du Grand Chelem.

Federer a convenu que Nadal et lui n'avaient pas la même approche du sujet. « C'est normal, je pense. On ne peut pas toujours être d'accord sur tout. Avant, il disait : 'tout ce que Roger décide me convient'. Aujourd'hui, il a pris de l'âge. Il a lui-même une opinion très affirmée, ce qui est très bien. C'est ce dont nous avons besoin, en particulier au sein du Conseil. »