Le samedi 14 juin 2008
Nadal détrône Roddick et affrontera Djokovic en finale
Londres
L'Espagnol Rafael Nadal, tête de série numéro un, s'est qualifié samedi pour la finale du tournoi sur gazon du Queen's, à Londres, en battant 7-5, 6-4 l'Américain Andy Roddick (N.3), tenant du titre et quatre fois vainqueur.
Le roi de la terre battue, vainqueur ces quatre dernières années à Roland Garros, sera rejoint en finale dimanche par le Serbe Novak Djokovic (N.2), expéditif contre l'Argentin David Nalbandian (N.4), écrasé 6-1, 6-0.Nadal atteint ainsi pour la première fois la finale du tournoi préparatoire à Wimbledon.Une semaine après avoir démoli Roger Federer en finale de Roland Garros pour la troisième année consécutive, l'Espagnol confirme qu'il n'a jamais été aussi prêt de déboulonner sur gazon la statue du numéro un mondial suisse, vainqueur depuis cinq ans à Wimbledon.«C'est important pour moi d'avoir joué aussi bien devant le champion sortant, (...) un joueur époustouflant sur gazon en raison de son service», a déclaré Nadal après avoir défait Roddick, un spécialiste qui ne comptait jusque- là qu'une défaite en 26 matches au Queen's.Nadal «tellement vif»«Je suis vraiment heureux» a ajouté Nadal, jamais vraiment menacé par son rival, bien que celui-ci soit arrivé très frais en demi-finale, après avoir bénéficié de l'abandon de l'Américain Mardy Fish puis du forfait d'Andy Murray (GBR/N.6).«Il n'y a rien à dire, il a bien joué. J'étais assez content de ma manière de frapper la balle mais il est tellement vif en ce moment», reconnaissait Roddick à l'issue du match.Même les services à 225 km/h de l'Américain n'ont pas fait plier le Majorcain dont le niveau de jeu a encore progressé sur herbe.L'Espagnol a progressivement repoussé l'adversaire derrière sa ligne de fond de court et a fini par lui prendre son service à 5-5, le premier break subi par Roddick depuis le début du tournoi. Malgré quatre balles de «dé-break» l'Américain a concédé le premier set dans la foulée.Il n'a jamais pu trouver la parade au coup droit lifté de Nadal, lors du second set et son sort a été scellé par un simple break dès le cinquième jeu.Djokovic, a aussi montré qu'il avait toutes les qualités pour remporter Wimbledon, en infligeant un premier break à son adversaire argentin dès le troisième jeu et en alignant six jeux de suite au premier set. Nalbandian n'eut pas même la chance d'engranger un seul jeu au deuxième set.
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