Nadal-Djokovic,le choc des demi-finales.

Nadal-Djokovic, le choc des demi-finales
Rafael Nadal et Novak DjokovicPhotos AP et Reuters
Agence France-Presse
Paris

Rafael Nadal a marqué les esprits avant le choc tant attendu contre Novak Djokovic en passant à la moulinette son compatriote Nicolas Almagro, mardi en quarts de finale de Roland-Garros.
A-t-il été impressionné par le Central, déboussolé par les conditions météo exécrables ou tout simplement dépassé par un Nadal au sommet de son art de la démolition le jour de ses 22 ans? En tout cas le Valencien, qui passe pour un des quatre ou cinq meilleurs spécialistes de la terre battue, n'a pu faire que trois misérables jeux face au triple tenant du titre: 6-1, 6-1, 6-1.>>> «J'ai joué un match complet et il a fait beaucoup de fautes», a dit Nadal, donnant une description bien aseptisée du calvaire vécu par son copain.La punition infligée à Almagro en dit long sur l'ampleur du défi proposé à Djokovic, vainqueur de la révélation du tournoi, le Letton Ernests Gulbis, en trois sets très accrochés 7-5, 7-6 ,7-5.Face à son ancien camarade à l'académie de Niki Pilic, en Allemagne, le Serbe a été tout sauf serein. Gêné par la qualité de frappe du grand Balte, il est même sorti de ses gonds à plusieurs reprises, au point de recevoir un avertissement de l'arbitre.Nadal à la BorgLe vainqueur des Internationaux d'Australie s'est tiré d'affaire grâce à son expérience et au manque de métier de son adversaire, qui découvrait ce niveau de la compétition à 19 ans.«Je savais qu'il n'avait rien à perdre et qu'il tenterait sa chance. J'ai essayé de rester calme et de refroidir son jeu», a commenté le Belgradois, excellent stratège.Alors, le troisième joueur mondial a-t-il une chance de faire mentir les pronostiqueurs vendredi et par la même occasion de prendre à Nadal la place de numéro deux, qu'il occupe sans discontinuer depuis près de trois ans?Pour Djokovic, évidemment, la réponse est oui, et pour Nadal... aussi.«Je ne veux pas seulement y aller pour faire de mon mieux. Je veux gagner et je crois qu'en ayant la bonne attitude je peux ressortir avec un résultat positif», a dit le Serbe. Il appuie son relatif optimisme sur la récente demi-finale du tournoi de Hambourg, qu'il avait failli gagner mi-mai, et sur ses progrès sur terre battue depuis la demi-finale de Roland-Garros perdue en trois sets l'année dernière.«Il est le joueur à battre cette année, il arrive en forme et il joue à un niveau très haut. Ce n'est pas qu'un joueur de dur. C'est aussi un super joueur de terre battue, il ne faut pas s'y tromper», confirme Nadal.Peut-être, mais un minimum de réalisme oblige à désigner l'Espagnol comme le grandissime favori de la confrontation à venir.