Rafael Nadal et Marco Daniel. (Photo PC)
MELBOURNE - Rafael Nadal, Andy Murray, Robin Soderling et la plupart des autres têtes de série ne se sont pas éternisés mardi sur les courts des Internationaux d'Australie à Melbourne, chacun rivalisant de rapidité pour décrocher son billet pour le deuxième tour.
Statut de no 1 mondial oblige, Rafael Nadal a bien évidemment montré l'exemple dans la matinée, bouclant son affaire en 47 minutes. Le temps d'infliger 6-0, 5-0 au modeste Brésilien Marcos Daniel, 93e mondial, qui, blessé à un genou, a mis fin à son martyre en abandonnant.
"Il a commencé le match en étant blessé, a souligné le Majorquin, rendant hommage à son adversaire qui n'a pas marqué un seul coup gagnant. Il n'a pas voulu déclarer forfait, cela dit beaucoup de choses sur lui car tout le monde n'est pas capable de faire cela."
Nadal devrait poursuivre sa balade au prochain tour, face au qualifié américain Ryan Sweeting.
Le concours de vitesse étant lancé, le Britannique Andy Murray a tenu à imiter en tous points son rival. Le no 5 mondial était bien parti face à Karol Beck, mais à 6-3, 6-1, 4-2, le Slovaque jetait l'éponge en raison d'une épaule douloureuse, après 1 h 42 de jeu.
L'Ecossais se fera les dents à son prochain match sur l'Ukrainien Illya Marchenko, 79e mondial.
Dans la foulée, le no 4 mondial Robin Soderling a répondu à l'appel en balayant l'Italien Potito Starace 6-4, 6-2, 6-2 en 1 h 34 min de jeu. Il aura dans la viseur le Luxembourgeois Gilles Muller au 2e tour.
Jurgen Melzer, no 11 mondial, Marin Cilic, no 15, et John Isner, no 20, ont tous rempli le cahier des charges de la journée: 3 sets secs et moins de deux heures sur le court.
Del Potro de retour
Mikhail Youzhny (no 10) a légèrement failli à sa mission en ne se débarrassant du Turc Marsel Ilhan qu'après 2 h 11 min, la faute à un jeu décisif intempestif au dernier set.
Au regard de ces performances, celle de David Ferrer, no 7 mondial, ferait presque tache, puisqu'il a mis quatre manches pour vaincre le Finlandais Jarkko Nieminen 6-4, 6-3, 1-6, 6-2.
Le no 13 mondial Jo-Wilfried Tsonga a, lui, dû batailler pour arracher sa qualification face au 57e mondial, l'Allemand Philipp Petzschner 4-6, 2-6, 6-2, 6-3, 6-4.
L'Argentin Juan Martin del Potro, ancien no 4 mondial tombé au 236e rang, s'est rappelé au bon souvenir du circuit après une année noire marquée par une blessure à un poignet.
Le vainqueur des Internationaux des États-Unis de 2010 est venu à bout de l'Israélien Dudi Sela 7-6 (15/13), 6-4, 6-4.
Dans le duel des vétérans en clôture de la journée, l'Argentin David Nalbandian a pris le meilleur sur la vedette locale Lleyton Hewitt, au bout de la nuit et 4h48 de jeu, 3-6, 6-4, 3-6, 7-6 (7/1), 9-7.
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