L'Espagne impériale

Photo: AFP/Torsten Blackwood Rafael Nadal

L'Espagne s'est facilement qualifiée pour les quarts de finale à la Coupe Davis.

Les champions en titre ont déclassé la Serbie sur la terre battue de Benidorm, une station balnéaire espagnole. Les Ibériques ont gagné 4-1 dimanche.

Le numéro un mondial, Rafael Nadal, a scellé le triomphe espagnol. Le Majorquin l'a emporté 6-4, 6-4, 6-1 contre le Serbe Novak Djokovic.

Nadal a prouvé qu'il est complètement remis de ses récents ennuis aux genoux. Il est sorti vainqueur d'une dure bataille de fond de court contre la troisième raquette mondiale, plutôt adepte des surfaces rapides.

Nadal est invaincu en 12 matchs à la Coupe Davis depuis sa défaite contre le Tchèque Jiri Novak en 2004.

Au prochain tour, l'Espagne se frottera à l'Allemagne.

Par ailleurs, la France a été éliminée dès le 1er tour par la République tchèque.

Devant ses partisans à Ostrava, Radek Stepanek a battu Gilles Simon 7-6 (7/2), 6-3, 7-6 (7/0) pour procurer aux Tchèques une insurmontable avance de 3-1.

Les représentants de l'Hexagone devront disputer des matchs de barrage, du 18 au 20 septembre prochain, pour conserver leur place parmi l'élite mondiale.

Autres résultats

• États-Unis 2 - Suisse 1
• Suède 2 - Israël 2
• Croatie 5 - Chili 0
• Argentine 4 - Pays-Bas 0
• Russie 4 - Roumanie 1
• Allemagne 3 - Autriche 1