Une petite frousse

MONACO - Rafael Nadal s'est fait une grosse frayeur avant de rejoindre Jo-Wilfried Tsonga en demi-finales du Masters 1000 de Monte-Carlo en étant menacé par le Bulgare Grigor Dimitrov, 34e mondial, qu'il a battu 6-2, 2-6, 6-4 vendredi en quarts de finale.
Si l'Espagnol, octuple tenant du titre, a remporté sa 45e victoire de suite sur le Rocher, il a souffert comme rarement, perdant son premier set depuis deux ans dans le tournoi, face au « Federer bulgare » qui l'a secoué jusqu'au bout.
« Grigor est un talent magnifique, ça a été un grand match, je suis content de m'en être sorti », a commenté Nadal, très soulagé après avoir claqué un ace sur la balle de match, après 2 h 08 de combat.
Après un premier set serein, le no 5 mondial a été proche de la sortie à 3-4, 30-30 sur son service dans la troisième manche face à un Dimitrov à la hauteur de tous les superlatifs qui l'accompagnent depuis le début de sa carrière.
Appelé le « Federer bulgare » depuis de nombreuses années déjà alors qu'il ne fête ses 22 ans que le mois prochain, Dimitrov a multiplié les coups gagnants, comme ce coup droit gagnant chronométré à 169 km/h sur la première balle de match, avant de craquer physiquement, perclus de crampes.
Si Dimitrov, qui avait déjà embêté Novak Djokovic à Indian Wells et Andy Murray à Miami, a réussi un match formidable, Nadal a en revanche commis un nombre inhabituel de fautes directes, notamment en coup droit.
Une défaite aurait été une énorme sensation tant Nadal a fait du tournoi de Monte-Carlo son jardin. Il n'y a perdu qu'une seule fois, lors de ses débuts en 2003 à l'âge de 16 ans et a enchaîné depuis sur huit titres.
À quatre reprises, il a gagné le tournoi sans lâcher un seul set. Il a perdu ses deux derniers en 2009 face à Novak Djokovic et en 2011 face à Andy Murray.

Une formalité pour Nadal

Rafael Nadal est rentré de la plus parfaite des manières dans le tournoi de Monte-Carlo. Il a balayé l'Australien Marinko Matosevic (6-1, 6-2) et signe une 43e victoire sur le rocher.

Rafael Nadal, sans agressivité, trop passif, se fait breaker d'entrée et se retrouve rapidement mené 2-0 par Marinko Matosevic. Début de panique sur la terre battue de Monte-Carlo ? Même pas car nous sommes dans le deuxième set et que le premier a été remporté par l'Espagnol sans qu'il ne rencontre la moindre difficulté (6-1). Dépassé par la cadence tout autant que par la stature de son adversaire, Matosevic faisait bien pâle figure. Nadal ne lui a d'ailleurs laissé que quelques jeux de respiration en début de seconde manche. Juste le temps d'être mené 2-0 donc, avant d'infliger un terrible 6-0 à l'Australien pour s'imposer 6-1, 6-2.

 

«C'est encore trop tôt pour parler de favori.»

 

Plus que jamais dans son jardin sur la terre battue de Monte-Carlo où il vient d'enchaîner une 43e victoire, Nadal n'a montré aucun signe de faiblesse au niveau de ses appuis, réussissant notamment de jolis passings en bout de course. «J'ai très bien joué au début du match, avec la bonne intensité, a estimé le n°5 mondial. J'avais vraiment de bonnes sensations. Après je n'ai pas joué à mon meilleur niveau en début de second set, j'ai fait trop de fautes en coup droit et je lui ai laissé des occasions pour attaquer. Il a bien joué à ce moment-là, mais j'ai réussi à me reprendre.» Tous les voyants sont au vert et ce n'est pas forcément une bonne nouvelle pour ses futurs adversaires, même si Nadal, octuple vainqueur du tournoi, ne veut pas trop s'avancer. «Si je joue à mon meilleur niveau, oui j'aurais une bonne chance de me battre pour le titre. Mais c'est encore trop tôt pour parler de favori. Chaque victoire ici veut dire beaucoup pour moi.» 

 

Source: http://www.lequipe.fr/Tennis/Actualites/Une-formalite-pour-nadal/364367

Nadal en maître des lieux

Gilles Simon n'empêchera pas Rafael Nadal de tenter la passe de huit à Monte-Carlo (6-3, 6-4). Pour la deuxième fois de la saison, l'Espagnol, N.2 mondial, affrontera le N.1 et tentera d'aligner une 8e victoire sur le Rocher. Sinon, c'est lui qui s'inclinera pour la 8e fois de suite face au Serbe.

 Cette huitième finale de suite ne pouvait pas lui échapper. C'est sans doute ce qu'a dû se dire Rafael Nadal après cette demi-finale à couteaux tirés contre Gilles Simon (6-3, 6-4). Le N.2 mondial a bataillé près de deux heures face au valeureux 15e mondial qu'il affrontait pour la première fois sur terre battue et qui n'a pas été tétanisé par l'événement. Le Majorquin avait beau valoir sept titres et quarante victoires de suite sur la terre monégasque, Simon a joué sa chance... sans toutefois la prendre quand il le fallait. Avec sept occasions de break manquées, le Français a raté l'opportunité de pousser le Majorquin dans ses retranchements, après avoir souvent réussi à lui tenir tête à l'échange.

"Malheureusement, il n'y a pas eu d'exploit, en a souri Gilles Simon. J'ai manqué de réalisme quand j'ai eu les occasions de le breaker et face à ce genre de gars, ça ne pardonne pas. C'est mon vrai regret : je n'ai pas réussi à me libérer complètement sur ces points-là. Mais j'ai pris du plaisir. J'ai réussi à faire mon match et à lui poser des problèmes. C'est le plus important pour moi parce que ça faisait un petit moment que je n'avais pas fait ce genre de matchs avec une telle intensité." Avec des pourcentages similaires au service sur les premières balles, le Français n'a toutefois pas tenu ses mises en jeu sur ses secondes, où il n'accuse que 50% de réussite sur l'ensemble de la rencontre.
41 victoires de suite à Monte-Carlo pour Nadal
Dimanche, le public monégasque aura finalement droit à la finale que tout le monde attendait entre les deux meilleurs joueurs du moment, Rafael Nadal qui a surmonté son mal au genou, et Novak Djokovic qui a surmonté le chagrin d'avoir perdu son grand-père il y a quelques jours. Le N.1 mondial a repris ses esprits et retrouvé sa volonté de vaincre, le Tchèque Tomas Berdych, dominé aussi difficilement dans l'autre demi-finale, pourra en témoigner (4-6, 6-3, 6-2).
Sur un court où il n'a plus perdu depuis 2003 (face à l'Argentin Guillermo Coria), le N.2 mondial verra surtout dans cette finale une nouvelle opportunité de mettre fin à une série de sept défaites face au Serbe, toutes concédées en finale, dont la dernière en date à l'Open d'Australie en janvier. Mais elle sera aussi pour le N.1 mondial l'occasion de frapper un grand coup en prenant l'un des derniers bastions du Majorquin, avant de s'attaquer à Roland-Garros à partir du 27 mai.

 Source: http://www.eurosport.fr/tennis/monte-carlo/2012/nadal-en-maitre-des-lieux_sto3242869/story.shtml

Finale Djokovic-Nadal à Monte-Carlo

MONACO, Monaco - Le septuple champion en titre Rafael Nadal tentera de vaincre le favori Novak Djokovic pour la première fois en huit finales à l'occasion d'un autre choc de titans en finale du Tournoi des maîtres de Monte-Carlo, dimanche.

Nadal a atteint la finale sans laisser filer un seul set, en route vers un gain de 6-3, 6-4 contre le Français Gilles Simon. Pour sa part, Djokovic a accédé au match ultime du Tournoi des maîtres de Monte-Carlo pour la deuxième fois de sa carrière samedi, effaçant un déficit d'un set pour finalement vaincre la sixième tête de série Tomas Berdych 4-6, 6-3, 6-2, en dépit des bourrasques de vent qui ont compliqué la tâche des joueurs au service.

Djokovic a vaincu l'Espagnol au cours des sept dernières finales entre les deux joueurs, dont celle des Internationaux d'Australie. Le Serbe a aussi infligé les deux seules défaites de Nadal sur terre battue la saison dernière. Mais le Serbe a joué en dépit de circonstances difficiles samedi.

Deux jours après le décès de son grand-père, le no 1 mondial a pointé le ciel du doigt à de nombreuses reprises après sa victoire acquise difficilement.

Djokovic s'est incliné devant Nadal en finale en 2009. Il semblait en voie de baisser pavillon devant Berdych, qui a puni le Serbe au premier set en réalisant de puissants coups droits gagnants.

Le favori a toutefois bouclé le match grâce à son service, avant de serrer les poings et de crier «Allez!»

Nadal va piano

Rafael Nadal ne joue pas très bien. Mauvais signe ? Non. Rafael Nadal gagne (6-4, 6-3 en 1h26') contre Jarkko Nieminen. Bon signe ? Non. Comme toujours, il prend la température sans montée de fièvre lors de son premier match. Sous le regard de Björn Borg, le Majorquin assure l'essentiel. Ni plus, ni moins. «Rien de très mauvais, rien de très bon. C'était juste normal, plaide l'Espagnol. C'est mon premier match sur terre depuis longtemps. C'est mon premier match après quinze jours sans toucher la raquette et après cinq-six jours d'entraînement. C'est donc normal et le plus important reste la victoire. » Sur la toise nadalienne, ses dix-sept fautes directes dont douze en coup droit illustrent la période de réglage, mais la gestion des points importants compensent le reste.

Quand il faut serrer le jeu, le 2e mondial retrouve son instinct à l'image de son passing de coup droit pour conclure le premier set. Après sa blessure au genou et son inactivité pendant quinze jours après Miami, il a besoin de temps et surtout de se rassurer. Et là, le test est concluant. Son genou tient à l'effort et la patte de gaucher de Jarkko Nieminen ne le prend pas à contrepied. Solide sur ses appuis, il peut s'offrir une nouvelle visite du propriétaire sans souci. « J'ai besoin de m'entraîner et aujourd'hui, c'était un bon entraînement, résume Rafael Nadal. Demain (jeudi), j'aurai un autre match difficile face à un joueur dangereux. Nous verrons bien ce qui se passera. »

«Rien de très mauvais, rien de très bon. C'était juste normal. »Chez lui sur le central avec ses sept titres, il retrouve ses repères pour rejoindre Mikhail Kukushkin au troisième tour. Depuis 2003 et Guillermo Coria, il n'a pas perdu à Monte-Carlo et totalise 38 victoires d'affilée sur le Rocher. Alors ce ne sont pas quelques ajustements qui vont l'inquiéter. Il connaît par coeur l'histoire. Il la vit juste en accéléré cette année. « J'ai très peu de préparation pour commencer une des parties les plus importantes de ma saison. Je sais que je dois être prêt et j'essaie d'aller plus vite que d'habitude pour revenir après mon problème au genou, constate l'Espagnol. Nous verrons si le travail paie. » Comme toujours, plus les tours passent, plus le moteur chauffe.  

Source: http://www.lequipe.fr/Tennis/Actualites/Nadal-va-piano/277980

Rafa en photos

Rafa à l'entrainement à Monte Carlo/ Rafa's training in Monte Carlo.

La blessure de Nadal est inquiétante

                                           Rafael Nadal (Photo PC)

MONACO, Monaco - La blessure au genou gauche de Rafael Nadal inquiète à l'aube du Masters de Monte Carlo.

L'Espagnol vient tout juste de reprendre l'entraînement après avoir bénéficié de 15 jours de repos. Ce dernier avait déclaré forfait quelques heures avant la demi-finale qui devait l'opposer à Andy Murray à l'Omnium Sony Ericsson, pour recevoir des traitements au tendon du genou gauche.

Rappelons que le champion de 10 tournois du Grand Chelem avait déjà manqué une partie de la saison pour soigner son genou juste après les Internationaux d'Australie.

Malgré tout, Nadal tentera de remporter le Masters de Monte Carlo pour la huitième année consécutive. Une victoire pourrait aussi mettre fin à une léthargie qui perdure depuis sa victoire aux Internationaux de tennis de France l'année dernière.

Nadal amorcera le tournoi mercredi alors qu'il affrontera le Finlandais Jarkko Nieminen, qui a vaincu non sans peine le vétéran Radek Stepanek en deux manches de 6-3 et 7-6 au premier tour.