Coupe Davis : Nadal attend son rival

Rafael Nadal connaîtra vendredi son adversaire en finale. (Photo PC)

SÉVILLE - Le tirage au sort de la finale de la Coupe Davis entre l'Espagne et l'Argentine jeudi à Séville dira qui de Juan Monaco ou de David Nalbandian aura le redoutable honneur de défier Rafael Nadal vendredi lors de la première journée.

C'est à peu près le seul suspense avant cette finale puisqu'on connaît, sauf immense surprise, les autres configurations choisies par les deux capitaines.

Albert Costa, le capitaine espagnol, va comme d'habitude s'appuyer en simples sur Nadal, no 2 mondial, et David Ferrer, no 5 mondial, deux joueurs qui sont invaincus sur terre battue en Coupe Davis.

En double, il alignera la paire Fernando Verdasco-Feliciano Lopez. Les deux joueurs avaient été les héros de la victoire espagnole en 2008 en Argentine, en gagnant chacun un simple et ensemble le double, en l'absence de Nadal.

Ils restent cependant sur une cuisante défaite 6-1, 6-2, 6-0 face à la paire française Tsonga-Llodra en demi-finale, le seul point gagné par la France.

Côté argentin, David Nalbandian et Eduardo Schwank devraient composer la paire du double qui s'annonce crucial pour les Gauchos samedi.

Dans cette optique, le capitaine Tito Vasquez pourrait laisser Nalbandian, pilier de l'équipe mais blessé chronique, sur le banc vendredi pour le préserver en vue du double et d'un éventuel cinquième simple décisif dimanche.

Partant du principe que le point face à Nadal sera de toute façon difficile à gagner, Vasquez pourrait ainsi lancer vendredi Juan Monaco, 26e mondial et auteur d'une fin de saison très correcte (finale à Valence, quart à Bercy).

Juan Ignacio Chela, 29e mondial et quart de finaliste à Roland-Garros cette année, est une autre option mais nettement moins probable. Décision à partir de midi jeudi lors du tirage au sort.

Le second match de vendredi, où les no 1 de chaque équipe rencontrent les no 2 de l'autre, opposera sauf sensation David Ferrer au leader argentin Juan Martin Del Potro, no 11 mondial.

Meilleure nation du tennis depuis dix ans, l'Espagne vise le cinquième titre de son histoire. L'Argentine court elle toujours après sa première victoire, après avoir perdu ses trois premières finales, en 1981, 2006 et 2008.