Nadal, sans trop forcer

                                         (Source d'image: Getty ) 


Rafael Nadal s'est facilement qualifié pour les quarts de finale du Masters 1000 de Madrid, en disposant jeudi du Russe Mikhail Youzhny, 31e mondial, en deux sets 6-2, 6-3.
L'Espagnol, N.5 mondial, a fait oublier son élimination l'an passé en 8e de finale du tournoi madrilène. Sur une terre battue couleur bleue et particulièrement glissante qu'il n'aimait pas du tout.
Madrid est revenu cette année à une terre battue rouge et de meilleure qualité, qui convient bien mieux au jeu de Nadal. Au prochain tour, il affrontera son compatriote David Ferrer ou le vétéran allemand Tommy Haas.

Couleur interdite

Le terre battue bleue utilisée pour la première fois en mai au Masters 1000 de Madrid, et largement critiquée par les joueurs, a été interdite samedi par l'ATP, l'organe qui chapeaute le circuit masculin.

« Après une étude minutieuse, j'ai décidé que les terrains en terre battue bleue ne seraient pas autorisés la saison prochaine », a déclaré le président de l'ATP Brad Drewett sur le site.

« Si la terre battue bleue a peut-être offert une meilleure visibilité à la télévision, il y a clairement eu des problèmes avec la qualité des courts à Madrid cette année, ce qui n'est pas acceptable sur un Masters 1000, un de nos tournois les plus importants », explique M. Drewett.

« Quelle que soit la couleur (de la terre battue), nous devons d'abord nous assurer que les courts sont sans risque et justes pour les joueurs », poursuit-il, précisant « croire beaucoup à l'innovation et à l'exploration de nouvelles voies pour améliorer notre sport ».

Durant le tournoi madrilène, les joueurs avaient été unanimes à se plaindre des courts en terre battue bleue, jugés trop glissants.

Les no 1 no 2 mondiaux, Novak Djokovic et Rafael Nadal, respectivement éliminés en quarts et en huitièmes de finale, s'étaient montrés catégoriques: ils ne reviendraient pas à Madrid si la surface était reconduite.

Source: http://www.radio-canada.ca/sports/tennis/2012/06/23/002-terre-battue-bleue.shtmlhttp://www.radio-canada.ca/sports/tennis/2012/06/23/002-terre-battue-bleue.shtml

Élimination surprise de Nadal à Madrid

MADRID - La terre battue bleue, tant controversée, a provoqué une immense sensation au Masters 1000 de Madrid avec l'élimination jeudi du no 2 mondial Rafael Nadal.

L'initiative avait déjà été fortement décriée. Il est probable qu'elle le sera encore plus dans les jours à venir.

Ion Tiriac, le directeur du tournoi, qui avait choisi de faire parler de son épreuve en introduisant des courts en terre battue bleue et non ocre, a certainement gagné son pari promotionnel. Mais il a peut-être perdu Nadal.

L'Espagnol avait déjà critiqué avec virulence cette innovation avant le tournoi. Il a carrément menacé de ne plus venir à Madrid après son élimination dès les 8e de finale face à son compatriote Fernando Verdasco (6-3, 3-6, 7-5).

Il faut dire que rien, hormis ce revêtement inhabituel, ne laissait présager une élimination du Majorquin, finaliste l'an passé à Madrid. Il avait remporté les 11 matches qu'il avait joués en 2012 sur terre, sans concéder le moindre set.

Il s'était imposé à Monte-Carlo et Barcelone, et restait sur 22 victoires de suite sur cette surface, n'ayant plus été battu depuis sa défaite en finale à Rome en 2011 face au Serbe Novak Djokovic, no 1 mondial.

Et Verdasco, humilié par Nadal en demi-finale à Barcelone il y a quelques jours, nourrissait un vrai complexe contre lui, ne l'ayant jamais battu en 13 rencontres, et ne lui ayant même jamais pris le moindre set (13-0) sur terre battue.

Incapable de trouver ses appuis sur une terre jugée par tous glissante, Nadal a été loin de son niveau habituel. Et il n'a pas su conclure un match qu'il maîtrisait tant bien que mal, après avoir mené 5-2 dans le troisième set.

Vexé, il a évacué sa frustration à l'encontre des organisateurs. « Si les choses continuent comme ça, ce sera triste. Mais l'an prochain, il y aura un tournoi en moins dans mon calendrier », a-t-il lâché.

Il a reçu en soirée le soutien de Djokovic, qui a déclaré être prêt à adopter la « même » position. Le Serbe s'est lui qualifié pour les quarts en disposant du Suisse Stanislas Wawrinka (7-6, 6-4).

Les défaites de Nadal sur terre sont exceptionnelles. Depuis 2005, son bilan sur cette surface est de 215 victoires pour désormais 9 défaites. Il ne s'était plus incliné aussi tôt dans un tournoi sur terre depuis sa défaite en 8e de finale à Roland-Garros en 2009, face au Suédois Robin Soderling.

L'élimination du Majorquin a ouvert la voie à Tomas Berdych, très impressionnant face au Français Gaël Monfils (6-1, 6-1). Le Tchèque, récent demi-finaliste à Monte-Carlo, sera opposé en quarts de finale à Verdasco.

Nadal est à son aise sur la terre bleue

MADRID - Rafael Nadal n'a pas connu le moindre souci pour ses débuts mercredi sur la terre battue bleue tant décriée du Masters 1000 de Madrid.

Le no 2 mondial s'était longuement épanché sur le choix de la direction du tournoi madrilène d'introduire cette année une terre battue de couleur bleue, plutôt que le traditionnel ocre, regrettant de n'avoir pas été consulté sur le sujet.

Mais l'Espagnol a démontré à ceux qui auraient pu en douter que son jeu ne serait pas affecté par cette donnée extérieure. Il a immédiatement trouvé ses marques pour se défaire de Nikolay Davydenko (6-2, 6-2).

Le Russe était pourtant l'un des rares joueurs à pouvoir se prévaloir d'un bilan positif face à lui, puisqu'il menait 6-4 avant ce match et restait sur quatre victoires de suite.

Mais l'ex-no 3 mondial a été balayé en 1h20 par l'Espagnol, qui n'a pas eu à défendre la moindre balle de bris. Le Majorquin, victorieux à Monte-Carlo et Barcelone, a enregistré sa 11e victoire sur terre battue en 2012, sans le moindre set concédé.

Il rencontrera en 8e de finale son compatriote Fernando Verdasco, tête de série no 15, qui ne l'a jamais battu en 13 rencontres. Un autre duel 100% espagnol opposera David Ferrer (no 5) à Nicolas Almagro (no 11).

Les Français seront également bien représentés en 8e, puisqu'ils étaient trois, Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet et Gaël Monfils, à être déjà qualifiés dans l'attente des derniers matches de la soirée.

Nadal: "C'est normal de perdre de temps en temps"

Même s'il l'a battu à Monte-Carlo, Rafael Nadal ne croit pas pour autant avoir repris spécialement le dessus sur Novak Djokovic. L'Espagnol, vainqueur coup sur coup en Principauté et à Barcelone, aborde le Masters 1000 de Madrid en grand favori. Mais comme toujours, il se veut prudent.

 COMMENT IL ABORDE MADRID

"Je ne vois pas de tableau facile dans un tournoi Masters 1000. Il y a tous les meilleurs joueurs du monde. Davydenko, mon premier adversaire ici, est un rival compliqué. Si je joue bien, j'aurai mes chances, sinon je peux sortir très vite. Je dois jouer au maximum de mes possibilités et je dois rester concentré. Il faut aussi que je serve bien pour que je sois dur à breaker. J'ai encore lundi et mardi pour me préparer. J'ai très envie de jouer ici, c'est un tournoi très agréable pour moi."

. LA POLEMIQUE SUR LES COURTS
"J'ai déjà donné mon avis sur la question. C'est comme ça. Concernant la qualité des courts, je ne crois pas qu'ils soient si mauvais que ça. C'est une innovation et comme à chaque fois, cela comprend des risques. Mais il faut s'adapter aux conditions et c'est ce à quoi je travaille tous les jours."

. DJOKOVIC ET LUI
 "C'est un joueur brillant. Il réussit une superbe saison pour l'instant. Il a gagné un Grand Chelem, un Masters 1000, il a joué une autre finale. C'est difficile de répéter ce qu'il a fait l'année dernière. Il joue à un niveau fantastique, mais c'est normal de perdre de temps en temps. Il faut aussi des circonstances exceptionnelles pour réussir ce qu'il a fait. Il y a des matches qui se jouent à très peu de choses, c'est le tennis, les matches peuvent tourner d'un côté ou de l'autre si tu gagnes c'est parce que tu le mérites, mais si tu perds, c'est parfois parce qu'il t'a manqué un peu de choses. Il faut aussi un peu de réussite.

. LA PLACE DE NUMERO UN MONDIAL
 "Après quatre mois de compétition, je suis dans une bonne position. J'ai réussi un bon début de saison. J'essaie de positiver. Des matches comme celui de la finale en Australie sont des matches qui peuvent être déterminants pour récupérer la première place mondiale. Quand tu les gagnes, tu t'en approches forcément un peu plus, mais là, je suis plus proche de la troisième que de la première. Comme chaque année, mon objectif est de me qualifier pour le Masters. Je suis proche de le faire et après j'essaierai de continuer sur la même voie."

Source:  http://www.eurosport.fr/tennis/masters-madrid/2012/nadal-fait-le-point_sto3261321/story.shtml