Nadal est sacré champion à Tokyo

Rafael Nadal a poursuivi sur sa lancée, dimanche. (Photo Getty)

TOKYO - Le numéro un mondial Rafael Nadal a poursuivi dimanche sa moisson de titres sur la route du Masters de Londres (21-28 novembre) en remportant à Tokyo son septième tournoi de la saison contre le Français Gaël Monfils lors d'une finale sans grand suspense (6-1, 7-5).

Nadal est irrésistible. Cette saison, l'Espagnol, vainqueur de trois des quatre tournois du Grand Chelem (Roland-Garros, Wimbledon, Internationaux des États-Unis), n'a perdu que huit fois en 74 rencontres; en finale de tournoi, il ne s'est incliné qu'une fois, à Doha en janvier contre Nicolay Davydenko.

"J'ai beaucoup gagné cette année, mais c'est difficile de continuer à gagner. Je vais essayer de continuer à jouer de mon mieux cette fin de saison et au Masters de Londres qui est le tournoi le plus difficile selon moi", a déclaré Nadal après sa septième victoire en huit confrontations contre Monfils.

"Gaël est un grand joueur mais j'ai vraiment bien joué aujourd'hui (dimanche). C'est pour ça que j'ai gagné", a-t-il estimé.

Le Majorquin de 24 ans n'a pas laissé le temps à Monfils, 24 ans également, d'entrer dans le match. Il a pris le service de son adversaire aux deuxième et sixième jeux pour empocher la première manche.
Dans un deuxième set plus accroché avec un Monfils plus efficace au service (7 as), une seule occasion a suffi à Nadal pour faire le break (6-5) et servir pour le match.

"J'ai eu du mal à trouver ma distance de la ligne de fond et quand on joue en extérieur, Rafa est dur à battre", a estimé le Français, tombeur de l'Américain Andy Roddick, tête de série numéro deux, en quarts de finale.

Monfils disputait à Tokyo la onzième finale de tournoi ATP de sa carrière.

Tokyo : duel Nadal-Monfils en finale

Rafael Nadal sera opposé à Gaël Monfils en finale du tournoi de Tokyo. (Photo PC)

TOKYO - Rafael Nadal a eu besoin de deux bris d'égalité pour se défaire du non classé Viktor Troicki, samedi, l'emportant 7-6 (4), 4-6, 7-6 (7) pour passer en finale à Tokyo.

Troicki servait pour le match au troisième set, mais Nadal a signé un bris des plus opportuns, puis a triomphé en bris d'égalité. Son rival en finale sera le Français Gaël Monfils.

L'Espagnol a connu un lent départ contre le Serbe classé 54e au monde. Après une lutte sans concession au premier set, Nadal a mérité la manche sur un as.

Troicki a revendiqué les deux premiers jeux du deuxième set. Nadal est venu près de le briser au sixième jeu, mais le Serbe a répliqué avec deux as qui le plaçaient en avance 4-2, puis il a gardé le cap pour forcer un troisième set.

Dans le set décisif, de savantes frappes de Nadal sur les lignes lui ont donné un bris au huitième jeu. Troicki a toutefois profité des deuxièmes services de Nadal pour faire 5-5, puis le Serbe a pris les devants en brisant son rival.

Servant pour le match, toutefois, Troicki a commis une double faute, a raté une volée facile et a envoyé un coup droit dans le filet, provoquant la tenue d'un autre bris d'égalité. Lors de celui-là, Nadal a bousillé une avance en envoyant trois fois la balle trop loin. Il a néammoins sauvé une balle de match en prenant Troicki à contre-pied, puis a gagné le match quand Troicki a retourné une balle hors-terrain.

Monfils, cinquième tête de série, a battu Radek Stepanek 6-3, 6-3. Il a été très solide au filet, en plus d'obtenir six as.

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TOKYO - OCTOBER 09: Rafael Nadal of Spain against Viktor Troicki of Serbia on day six of the Rakuten Open tennis tournament at Ariake Colosseum on October 9, 2010 in Tokyo, Japan. Rafael Nadal of Spain defeated Viktor Troicki of Serbia 7-6, 4-6, 7-6. (Photo by Kiyoshi Ota/Getty Images)

Nadal et Monfils dans le carré d'as

TOKYO - Le no 1 mondial espagnol Rafael Nadal, qui a dominé le Russe Dmitry Tursunov (6-4, 6-1), a rejoint jeudi dans le carré final du tournoi ATP de Tokyo le Serbe Viktor Troicki, l'autre demi-finale devant opposer le Français Gaël Monfils au Tchèque Radek Stepanek.

"J'ai bien joué mais il (Tursunov) a également commis beaucoup d'erreurs après la perte du premier set", a commenté Nadal qui a fini en trombe en empochant les six derniers jeux pour conclure les 72 minutes d'échanges.

Le Majorquin de 24 ans, dont c'est le deuxième tournoi depuis son sacre à l'Omnium des États-Unis, devra se méfier de Troicki, un Serbe du même âge qui a éliminé en trois sets (6-2, 3-6, 6-4) l'Espagnol Guillermo Garcia-Lopez, l'homme qui avait surpris le no 1 mondial la semaine dernière en demi-finale à Bangkok.

Monfils, tête de série numéro 5, a dû batailler durant deux heures et 56 minutes, sauvant même une balle de match, avant d'écarter l'Américain Andy Roddick en trois sets dont deux conclus sur tie-break, 7-6 (7/5), 4-6, 7-6 (8/6).

"C'était un grand match et tous les deux nous avons joué un beau tennis", a déclaré le Français après le passing shot foudroyant placé en conclusion de la partie.
"Je suis monté au filet plus que d'habitude. J'ai essayé de bien placer mon coup droit pour contrôler les points, et j'y suis arrivé", a ajouté le Parisien après sa 5e victoire sur l'Américain en huit confrontations.

Monfils jouera sa place en finale face à un Radek Stepanek plus frais puisque ce dernier a bénéficié du forfait du Finlandais Jarkko Nieminen, fiévreux, pour entrer dans le dernier carré.

Le Français, 24 ans, mène 3-2 dans les confrontations avec le Tchèque mais c'est l'expérimenté Stepanek (31 ans), 37e mondial, qui a remporté leur dernière confrontation en début d'année à Brisbane.

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TOKYO - OCTOBER 07: Rafael Nadal of Spain against Milos Raonic of Canada during day four of the Rakuten Open at Ariake Colosseum on October 7, 2010 in Tokyo, Japan. (Photo by Koji Watanabe/Getty Images)

Raonic baisse pavillon contre Nadal

TOKYO - L'Ontarien Milos Raonic a perdu 6-4 et 6-4 devant l'Espagnol Rafael Nadal à Tokyo, jeudi, s'attirant après coup de bons mots du numéro un mondial.

Raonic a amorcé le match avec un as, mais Nadal a tôt fait de réussir un bris et a gagné la manche initiale en 35 minutes, à sa première balle de set.

"Je me mettais trop de pression au début, a dit Raonic, 19 ans. J'en faisais trop, et mes coups n'étaient pas assez variés. J'étais un peu tendu, et quand je suis comme ça je ne suis pas aussi efficace au service."

Le joueur de six pieds cinq a menacé au sixième jeu du deuxième set, forçant Nadal à sauver quatre balles de bris pour s'en tirer avec une impasse de 3-3. Nadal a réussi un bris au jeu suivant, par contre, puis a réglé le débat en 72 minutes.

Nadal, triple vainqueur en Grand chelem en 2010, a dit que son rival est prometteur.

"Vous ne pouvez pas comparer les gros serveurs, chacun est différent, a dit Nadal. Mais son service (de Raonic) est incroyable. Je pense qu'il va progresser au classement. Le tennis semble se porter de mieux en mieux au Canada. Je suis sûr qu'il va s'améliorer rapidement."
Raonic a signé pas moins de 14 aces, et il a gagné 85 pour cent des points disputés sur son premier service. Ses victoires récentes en Asie l'ont fait grimper de plus de 30 places à l'ATP, où il occupe maintenant le 200e rang.

"Ç'a été une bonne semaine pour moi, a dit Raonic. Mon jeu s'améliore, et mes objectifs deviennent plus ambitieux. Je suis de plus en plus motivé à travailler plus fort."

En quarts de finale, Nadal se mesurera vendredi au Russe Dmitry Tursunov.

L'Américain Andy Roddick, deuxième tête de série, a vaincu le Français Jérémy Chardy 6-4, 7-6 (4). Son prochain rival sera le Français Gaël Monfils, tombeur de l'Italien Andreas Seppi, 6-4 et 6-4.

Viktor Troicki afffrontera Guillermo Garcia-Lopez après avoir défait Jurgen Melzer 7-6 (7), 3-6 et 7-6 (3). L'autre quart de finale mettra aux prises Jarkko Nieminen et Radek Stepanek.

Tokyo 2010 Thursday Nadal Interview

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TOKYO - OCTOBER 05: Rafael Nadal of Spain against Santiago Giraldo of Colombia on day two of the Rakuten Japan Open at Ariake Colosseum on October 5, 2010 in Tokyo, Japan. (Photo by Koji Watanabe/Getty Images)