VINA DEL MAR - Après sept mois à l'écart pour traiter une déchirure et de l'inflammation à un tendon du genou gauche, l'Espagnol Rafael Nadal a laissé certaines questions en suspens, au tournoi où il a fait son retour au jeu.
Nadal a perdu les finales du simple et du double à l'Omnium VTR au Chili, dimanche.
En simple, il s'est incliné en trois sets devant Horacio Zeballos, qui récoltait ainsi un premier titre en carrière.
« Ça lui a nui de ne pas jouer pendant si longtemps, mais il devrait reprendre la forme en quatre ou cinq tournois », a dit l'Argentin Zeballos, 43e au monde.
Zeballos a mieux servi, a signé des croisés plus mordants et s'est montré plus rapide sur terre battue que le septuple champion de Roland-Garros. Nadal a dit que ce revers lui rappelait ce qu'il savait déjà : défier le triumvirat formé de Novak Djokovic, Roger Federer et Andy Murray sera long et ardu.
« Je ne savais pas comment mon genou allait réagir pendant la semaine, a dit Nadal. J'ai au moins vu que je peux donner une certaine opposition. »
Nadal a confié que son genou va mieux certains jours plutôt que d'autres. Il a évité une opération, mais les raideurs pourraient persister pendant quelques mois. Il portait un bandage au genou lors du tournoi mais il a joué intensément, ne semblant pas être incommodé outre mesure.
« Je reprends un peu plus confiance à chaque jour, a confié Nadal, cinquième à l'ATP. Chaque jour où ça va bien me donne beaucoup d'énergie. Il y a encore de la douleur à l'occasion, mais nous croyons que ça va s'améliorer de semaine en semaine. »
À la suite du scandale impliquant Lance Armstrong, Nadal a été questionné plus d'une fois sur le sujet du dopage. Il est ouvert à plus de tests, mais il déplore que certains joueurs doivent s'y soumettre plus souvent que d'autres.
« On ne devrait pas faire payer tout le monde pour quelques tricheurs », a t-il résumé.
Il dit avoir subi six tests sanguins et d'urine depuis son revers en juin
à Wimbledon, son dernier tournoi avant le Chili. Il croit aussi qu'on devrait savoir qui est testé et à quelle fréquence.
« Si on me teste très souvent ou très peu souvent, les gens devraient le savoir, a dit Nadal. J'ai subi plusieurs tests même si j'ai été absent pendant sept mois. »
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